Кто-то из великих назвал Уильяма Блейка человеком, который вернул Британии чувство собственного достоинства. Ни больше, не меньше. Благодарные потомки согласились с этим фактом только через несколько десятилетий после смерти гениального художника и поэта. При жизни они называли его безумцем и смеялись над ним. А он страдал от насмешек даже больше, чем от нищеты. Всё глубже уходил в духовное одиночество. Чудак и мистик, он одной ногой находился в потустороннем мире, где «говорил с друзьями»: знаменитым поэтом Милтоном, святым Павлом и царём Соломоном. Он прожил в Лондоне почти безвыездно, но постоянно путешествовал (в наши дни это называется «астральными путешествиями»). И даже, окончательно уйдя в мир иной, частенько являлся жене бесплотным призраком.
Томас Филлипс - Портрет Уильяма Блейка
Томас Филлипс — Портрет Уильяма Блейка
Уильям Блейк родился в конце ноября 1757 года, в лондонском Сохо. Рядом шумно торговал овощами, мясом и продажной любовью Ковент-Гарден. У Сохо всегда была весьма сомнительная репутация – его узкие улочки облюбовали воры, убийцы и хозяйки борделей. Но был там и квартал, где жили вполне добропорядочные граждане среднего класса. Просто… слегка не вписывающиеся в общую религиозную картинку. Такие, как чета Блейков, потомки ультрарадикального меньшинства среди протестантов — диссентеров.
Уильяму всего четыре, когда он испытывает своё первое мистическое видение – в окне появилась «голова Бога». С годами видения участились: пророк Иезекииль, дерево, «буквально облепленное» ангелами. Мальчик пробует говорить об этом с родителями, но добивается только скандала. Поэтому в семье он считается «белой вороной», его отказываются понимать даже самые близкие люди. Справедливости ради нужно отметить, что зла в семействе Блейков всё же не было. Они нежно любили друг друга вместе со всеми «недостатками».
Уильям Блейк - Великий красный дракон и зверь из моря
Великий красный дракон и зверь из моря
Тем не менее, Уилли не собирается становиться чулочником, как отец. Он рисует. Как только научился держать в руках карандаш, с тщательностью, немыслимой для ребёнка, пытается копировать все гравюры, какие видит. Да и просто чертит фигурки людей, самостоятельно разбираясь в премудрости пропорций. А в традиционную школу идти наотрез не хочет: «Учёба – зло, в ней содержится главный грех».
К счастью, отец не противится желаниям сына. Однако считает своей прямой обязанностью дать ему профессиональное образование. Поэтому записывает девятилетнего Уилли в самую лучшую школу рисунка, которую можно найти в городе. Ею руководит Генри Парс, он оказался лучшим из первых учителей для юного гения. Во-первых, Парс педантично шлифует умение учеников копировать гравюры и гипсовые слепки. Во-вторых, запрещает рисовать живые модели. Для Блейка это то, что «доктор прописал», поскольку он с младых ногтей тяготеет к идеализированию форм.
Уильям Блейк - Вихрь влюблённых
Вихрь влюблённых
Через пять лет, проведённых в школе Парса, Блейк отправляется на следующую ступень обучения: в мастерскую гравёра Базьера. Старик был членом Общества любителей старины, обожал «винтажные штучки». Это он познакомил романтически настроенного Уильяма с английской готикой и так называемым «искусством древних». Целых семь лет юноша провёл в этой мастерской, почерпнув для себя бездну новых знаний. И здесь же он обзавёлся обидной кличкой «mad Blake» («сумасшедший Блейк»), потому что по собственной наивности рассказывал соученикам о мистических видениях. Подростки злы. Они во все времена травили тех, кто выбивался из общей стаи.
Уильям Блейк - Большой красный дракон и женщина, одетая в солнце
Большой красный дракон и женщина, одетая в солнце
В 1779-ом Уильям наконец-то закончил профессиональное обучение. Отныне он – свободный художник. Живёт у родителей, но зарабатывает на карманные расходы, рисуя картинки к статьям в парочке газет. Попробовал было пополнить знания в Королевской академии художеств, но консерватизм академиков кажется Блейку настолько отталкивающим, что он сбегает через несколько занятий. К тому же его снова донимают студенты. Однажды Уильям копирует архитектурные элементы надгробий и церквей в Вестминстерском аббатстве. Работает на высоких лесах, но один из «шутников» забирается и туда, чтобы уколоть чудака побольнее своими глупыми остротами. Недолго думая, Блейк толкает обидчика прямо на каменный пол. А потом подаёт жалобу декану колледжа.
Его приглашают в модные салоны. Но светская жизнь заканчивается очень быстро. Уильям быстро разобрался, что его воспринимают как экзотическую диковину, салонного дурачка. Поэтому он перестаёт принимать приглашения и пишет едкую сатиру на салон мисси Мотью «Остров на Луне».
Уильям Блейк - Призрак блохи
Призрак блохи
В 1781 молодой художник женится на чудесной девушке по имени Кэтрин Баучер. Переезжает в спокойный район Лейсестер Филдс, наконец-то оставив отчий дом. Много работает вместе с младшим братом Робертом. Учит грамоте юную жену – дочь торговца зеленью до встречи с ним не могла прочитать ни строчки. Кэтрин прилежна, к тому же искренне любит своего Уилли. Поэтому быстро овладевает нехитрой премудростью чтения и письма, а затем берётся за раскрашивание гравюр мужа и переплетает сборники его книг. Ну а Роберт, внезапно обнаруживший задатки художника, заменяет бездетным супругам сына. Однако он умирает в возрасте двадцати лет, а Блейк погружается в глубокую тоску, откуда уже не выберется до самого конца.
Затем смерть забирает отца, незадолго до 1790-го – любимую мать. Блейк с головой уходит в работу, не позволяя себе свалиться в депрессию окончательно. На почве потрясений охладевает к жене и заводит серьёзный роман со служанкой. По сути, живёт как многожёнец – взгляды «Общества друзей Сведенборга», куда он входит, позволяют такую форму семейных отношений. А вот его революционных устремлений (навеянных событиями в Североамериканских Штатах) не понимает вообще никто из ближайшего окружения.
Уильям Блейк - Негр, подвешенный живым за ребра к виселице
Негр, подвешенный живым за ребра к виселице
ручная работа
На рубеже 18/19 веков Блейк решает завершить своё маленькое любовное приключение со служанкой. Кэтрин отдала ему лучшие годы жизни, было бы несправедливым обижать её разводом. А вот в плане творчества всё более чем плохо. Блейка перестали посещать «друзья из потустороннего мира». Все, кто знал художника в реальности, отвернулись от него. В 1809-ом он делает попытку организовать выставку своих картин – она заканчивается грандиозным скандалом. Посетителей практически нет. Те, кто пришёл, ведут себя по-хамски. Какой-то писака-газетчик называет автора странных произведений «жалким лунатиком», а его выставку «сборищем нелепых глупостей, рождённых больной фантазией».
Уильям Блейк - Древность дней
Древность дней
Совершенно раздавленный таким приёмом, Блейк окончательно становится отшельником. В обществе его считают мёртвым. Жить совсем не на что, и если бы не поддержка редких друзей, Уильям и Кэтрин просто умерли бы от голода. Лишь на исходе лет вокруг него образуется кружок восхищённых молодых почитателей. Они считают своего гуру практически святым. Ведь, по их мнению, он отказался от мирских благ ради искусства. А в Королевской Академии вдруг решают признать заслуги Блейка как художника и назначают ему пенсию в двадцать пять фунтов стерлингов ежемесячно.
Блейк умер в августе 1827 года, в радостном возбуждении от вернувшихся видений. Он ушёл к Мильтону, святому Павлу и царю Соломону, переполненный счастьем…
Уильям Блейк - Уризен, руководящий упадком морали
Уризен, руководящий упадком морали
Мировоззрение Блейка – практически религия. Милосердие не может существовать без бедности. В благодарности нет необходимости, если каждый человек в мире счастлив. Основа мира – страх, из которого растут «эгоистические любови». А христианские добродетели не нужны, потому что «жизнь – жестокое растение, чьи корни — это смирение, листья – тайна, а плод – обман». Жизнь прекрасна и ужасна одновременно, этот факт нужно понимать и принимать.
В сущности, Блэйк всегда был гностиком. Несмотря на глубокую, искреннюю веру, отрицал библейскую версию Создания. Говорил, что знакомый нам мир был создан после глобальной космической катастрофы.
Уильям Блейк - Геката
Геката
Когда жизнь духа свелась к хаотичному морю атомов, Творец установил предел, ниже которого они не могли дробиться (возможно, имеется в виду та самая «частица Бога», бозон Хиггса, гениальный мистик предвидел и это). И только затем демиург принялся за создание живой природы. Затем духовные существа деградировали до материального мира. Он более чем прекрасен, но вскоре должен уступить место новой, восстановленной Вселенной.
Блэйк считал работу Бога работой художника, который берёт идею и облекает её в форму. У него вообще была собственная система символов, сложная и удивительно поэтичная. К примеру, своё альтер-эго он называл Лос, подразумевая под этим именем духа творчества, воображения, интуиции. «Лос – это вечный пророк», — говорил Блэйк, — «Кузнец, стучащий по наковальне в ритме биения сердца. Мехи Лоса – наши лёгкие. Он строит Голгонуцу, великолепный город мастеров и ремесленников».
Уильям Блейк - Танец Альбиона
Танец Альбиона
Да что говорить долго… Многое о мифологии Блейка можно понять из его знаменитого «Прорицания невинности», настоящей оды герметизму.
Увидеть мир в одной песчинке
И космос весь — в лесной травинке,
Вместить в ладони бесконечность
И в миге мимолетном вечность…
Уильям Блейк - Число Зверя 666
Число Зверя 666
Уильям Блейк - Ньютон
Ньютон
Уильям Блейк - Вавилонская блудница
Вавилонская блудница
Уильям Блейк - Дом смерти
Дом смерти
Уильям Блейк - Ангелы добра и зла
Ангелы добра и зла
Уильям Блейк - Навуходоносор
Навуходоносор
Уильям Блейк - Элохим создает Адама
Элохим создает Адама
Уильям Блейк - Жалость
Жалость
Уильям Блейк
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины
Уильям Блейк. Картины